Его Высокопреосвященству сослужили клирики Элистинской епархии.
За богослужением молился внук Семёна Тимофеевича Бондаренко — Николай Михайлович Бондаренко.
После чтения Евангелия владыка обратился к собравшимся: «На следующий день после многих двунадесятых праздников вспоминаются те, кто принимал в чествуемом событии непосредственное участие. Так после Рождества Христова мы празднуем Собор Божией Матери, а после Крещения – Собор Иоанна Предтечи. После же праздника Успения мы чествуем Господа Иисуса Христа, потому что Он Сам пришел из Небесных селений, чтобы принять на Свои руки душу Своей Матери, дабы Она не проходила путем иных людей – воздушные мытарства и притязания диавольских сил. Не мог Сын Божий позволить этому случиться с верно служившей Ему, давшей Ему рождение по плоти Пречистой Девой, поэтому принимает и душу Ее, и тело в Царство Свое, давая нам повод переживать Успение как великий, таинственный и радостный праздник.
Мы ныне чествуем Господа Иисуса Христа и славим Его за то, что Мать Свою Он возвеличил, воскресив и введя с телом в Райские обители. Поэтому Церковь установила совершать сегодня память Перенесения из Едессы в Константинополь Нерукотворенного Образа Спасителя. Согласно Преданию в городе Едесса в Малой Азии царствовал тяжело больной человек по имени Авгарь. Его даже в истории прозвали Черным, потому что он страдал от проказы. Царь испытывал сильные боли, не мог появляться в общественных местах. Но вот он услышал об Иисусе, о том, что Он целитель и чудотворец, но старейшины еврейские не принимают Его как Мессию и Сына Божия. И Авгарь посылает к Спасителю писца, чтобы он попросил Господа покинуть Палестину и принять гостеприимство царства Едессы и исцелить правителя. Однако Сын Божий исполнял обещанное пророкам и не покидал пределов Палестины, но, видя веру царя, взял полотенце – убрус – и приложил к Своему лицу после умывания. На ткани тогда отобразился лик Спасителя и этот образ передали Авгарю, который, приняв его с великим благоговением, исцелился – осталось лишь малое пятно на лбу, как напоминание о прошедшей болезни.
Предание говорит, что жители Едессы были потрясены этим чудом. Они вместе со своим царем обратились ко Христу и в середине II века все это царство приняло Крещение. Когда мы слышим, что Армения первой из государств приняла христианство, то мы имеем ввиду Армению как первое великое государство, принявшее Крещение, но, сохраняя историческую правду, мы говорим и о том, что первым из малых государств, принявших веру в Господа, была Едесса. И мы в Элисте, наследники тех, кто был свидетелями Явления Господа Иисуса Христа в Крестовоздвиженской церкви, имеющие у себя образ, написанный вскоре после этого чуда со слов непосредственного свидетеля, молимся, чтобы каждый житель нашей степной столицы подобно жителям Едессы пробудился и имел веру в Спасителя, особенно те, кто по роду своему православный».
По окончании Литургии состоялось славление праздникам Успения Пресвятой Богородицы и Нерукотворного Образа Спасителя.
Священнослужители и верующие Калмыкии поздравили владыку Юстиниана с приближающейся годовщиной архиерейской хиротонии.
От имени паствы архиепископу Юстиниану были преподнесены панагия и крест с изображением явления Господа Иисуса Христа в Элисте.
Затем состоялся крестный ход в Крестовоздвиженскую церковь города Элисты, где пребывает чтимый образ явления Господа Иисуса Христа. У иконы архиепископ Юстиниан совершил освящение воды и масла от лампады. Вода и масло будут раздаваться верующим.
Также в храме был установлен крест, обретённый при вскрытии могилы Семёна Тимофеевича Бондаренко. Крест сохранился нетленным. Верующие приложились к чтимому образу и кресту.
Перезахоронение Семёна Тимофеевича Бондаренко назначено на 5 сентября.
Слово архиепископа Юстиниана
Древний закон говорят, что для установления истинности события необходимо минимум двое свидетелей. Мы знаем, что при явлении Божией Матери преподобным Сергию Радонежскому, Серафиму Саровскому при них были ученики, которые могли засвидетельствовать чудо вместе со святыми, что часто и изображается на иконах. Свидетелями Явления Господа Иисуса Христа в Элисте стали священник – протоиерей Владимир – и двадцать шесть прихожан. Мы всегда держим это в памяти как их наследники, но теперь настала пора возвестить об Элистинском чуде не только в Калмыкии, но и по всей России, и по всему миру. Поэтому нам ныне должно потрудиться, чтобы утвердить и укрепить в вере унывающих и малодушных, потому что Христос воистину посреди нас – утешает, укрепляет и помогает нам. В 1946 году было тяжелейшее время, но Господь, явившись в Элисте, дал силу духовную для преодоления и внутренних трудностей, и внешних испытаний. Да дарует Он и нам мир и крепость душам нашим!
